以前，人类的发明，艺术品等都由易变质的媒介（如纸张、磁盘）保存。一页纸张的磨损就有可能改变我们对历史的追忆。如今，南汉普顿大学的科学家们通过其发明的新存储模式——CD大小一样的玻璃盘——为如何将人类历史成果持久保存这一问题找到了答案。该新型光盘可以存储360太字节，是同尺寸蓝光光碟的30倍容量之多。它同时可以承受190摄氏度的高温，保存数据期限长达138亿年。该“5D光盘”还可以存储任何格式的数据，包括文本、图片、视频等。
该“5D光盘”与普通CD的差别在于，普通CD的存储是将数据记录在其表面中的一面，以0和1的二进制记录数据。当CD被读取时，这些0和1形成“凹陷”和“凸起”被激光读取，根据不同的排列，激光会做出不同的解读。我们因此可以称普通CD采取的是0与1的“二维”编写法。而该5D光盘则采取了更复杂的编写语言，用“纳米光栅”代替0和1二进制模式。根据光束不同的取向，其返照射线的亮度与强度，以及光栅的3维位置，该CD可以存储五种不同的信息，采取的是“5维度存储模式”。另外，普通CD的数据刻录在磁盘表面，具有易划伤，不耐高温和潮湿等缺陷。而5D光盘的数据则嵌刻在光盘内部的玻璃内，具有耐高温，防腐蚀，防划伤等特性，从而也使得数据的保存更加长久。
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